O meteorito “Shutter's Mill” é um condrito carbonáceo, que entrou na atmosfera da Terra e se separou por volta das 07:51 hora do Pacífico, em 22 de abril de 2012. E em 3 de maio de 2012 cientistas do Centro de Pesquisa Ames e do Instituto SETI.
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| Fragmentos do meteorito Sutter's Mill obtidas do Henningsen Lotus Park, Lotus, Califórnia. |
Que utilizaram um dirigível para obter a fotografia aérea do campo coberto
com a vegetação atual, que pode ajudar a detectar mais fragmentos do
meteorito.
O meteorito encontrado contém algum dos materiais mais antigo do Sistema Solar.
Foram detectados sinais de compostos orgânicos nunca antes observados nas rochas espaciais que atingiram a Califórnia no ano passado.
A queda de meteoritos não é um fato tão raro na Terra. No entanto, é muito raro que algum permaneça intacto para descobrir com mais detalhes o que existe no espaço e existência de vida nos outros planetas. Geralmente, esses corpos celestes se tornam poeira ou se desintegram totalmente ao atingir o nosso planeta. Porém, um meteorito que caiu no ano passado na Califórnia deixou alguns fragmentos que foram avaliados por cientistas e, nessas rochas espaciais, foram descobertos alguns vestígios de vida.
Compostos orgânicos
De acordo com os pesquisadores, o meteorito Sutter`s Mill, que atingiu o solo da Califórnia em abril 2012, contém compostos orgânicos nunca antes visto nesse tipo de rochas espaciais. Durante as pesquisas, eles estavam interessados em encontrar, especificamente, oxigênio e enxofre, contendo moléculas orgânicas que são os blocos de construção da vida.
Para os testes, os cientistas dissolveram os fragmentos em condições que imitam as fontes hidrotermais na Terra, um ambiente típico da época primitiva quando a vida poderia ter surgido. Após esse tratamento, as rochas liberaram moléculas orgânicas que nunca foram detectadas em meteoritos semelhantes. Os resultados sugerem que existem materiais muito mais orgânicos disponíveis nos meteoritos de ambientes planetários do que os cientistas acreditavam.
Mais especificamente, a dissolução das amostras nas condições hidrotermais revelou uma multiplicidade dessas moléculas orgânicas de oxigênio e contendo enxofre. Isto não é uma prova definitiva de que existe vida fora da Terra, mas dará aos cientistas uma ideia melhor sobre as origens da vida neste planeta.
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