A NASA divulgou o mapa de “asteroides potencialmente perigosos” designados pelo nome PHAs. Nele estão representadas “as órbitas de mais de 1.400 desses corpos celestes”, já conhecidos e cujas trajectórias passam muito perto do planeta Terra.
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| O mapa gráfico mostra as órbitas (em cor azul) dos asteróides potencialmente perigosos, cerca de 1400 no início de 2013. A imagem mostra, apenas, os trajectos no sistema solar interior. A órbita da Terra está representada a branco - Crédito: NASA/ Photojournal |
Os PHAs são considerados perigosos, porque são bastante grandes (pelo menos 140 metros de largura) e as suas órbitas os aproximam demasiado da órbita do nosso planeta (dentro de 7,5 milhões de quilómetros). No entanto, de acordo com os cientistas, esta classificação não significa que um desses asteróides vai impactar a Terra.
Embora perigosos, não constituem “uma ameaça preocupante para os próximos cem anos”.
O impressionante gráfico divulgado pela NASA mostra os asteroides que representam uma ameaça, em menor ou maior escala, para a Terra.
Nesta última terça-feira, por exemplo, a rocha 2012 BX34, que mede entre 8 e 10 metros de comprimento, passou “próximo” da Terra, considerando as distâncias astronômicas. Identificado em janeiro do ano passado, ele esteve a 54 milhões de quilômetros do nosso planeta, mas, pelo seu tamanho, não foi considerado uma ameaça.
Este mapa de asteroides foi elaborado pela Laboratório de Propulsão a Jato da agência espacial norte-americana. Foram levados em consideração a distância e a trajetória destes objetos em torno do Sol e de outros planetas. Os 1.400 asteroides que aparecem no gráfico oferecem um certo grau de preocupação por conta do seu tamanho e também por orbitarem perto do nosso planeta.
No entanto, os pesquisadores apresentam um dado tranquilizador, ao menos para a geração atual que habita este planeta. Aparentemente, não existem riscos de um impacto contra a Terra pelos próximos cem anos.
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