Além da nossa estrela existem planetas aos montes, o mais difícil é encontrarmos um similar a Terra a ser colonizado. Desde que o primeiro exoplaneta foi descoberto: as buscas não pararam mais, quase que diariamente um novo achado é anunciado.
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| Um mundo semelhante a Terra, orbitando uma estrela como o Sol, é a grande meta da comunidade caçadora de exoplanetas. Crédito: Digitaljournal.com |
A cada dia que passa os números só aumentam, assim é anunciado um novo mundo (exoplaneta).
Além da nossa estrela surgem os novos sonhos que poderá levar os humanos as grandes investidas no universo - num breve futuro distante para nós - ainda hoje.
Números crescem a cada semana, e o milésimo mundo alienígena pode ser em breve anunciado; já foram localizados planetas que podem abrigar vida
Desde a confirmação do primeiro mundo encontrado ao redor de outra estrela, em 1995, o número de exoplanetas ou planetas alienígenas não parou mais de crescer. As descobertas confirmadas aumentam a cada semana, e neste dia 04 de outubro de 2013, de acordo com a Enciclopédia de Planetas Extrassolares, o número de planetas ao redor de outras estrelas está em 992.
A caça a mundos alienígenas é o campo em maior expansão da astronomia, e os cientistas continuam a refinar suas técnicas e a analisar informações recolhidas por instrumentos em solo e no espaço. Descobertas no futuro próximo podem vir do telescópio espacial Kepler da NASA que, mesmo tendo sua missão sido encerrada devido a problemas técnicos, identificou 3588 candidatos a planetas. Destes, 151 já foram confirmados, e a expectativa é a de que 90% sigam o mesmo rumo.
Essas descobertas, se são impressionantes quando lembramos que, antes dos anos 90, a pesquisa de planetas extrassolares era considerada impossível, representam apenas uma minúscula fração dos mundos que podem existir somente em nossa galáxia, a Via Láctea. O próprio Kepler estudou uma pequena área no céu, em meio as constelações de Cygnus, Lyra e Draco. Astrônomos, trabalhando com as informações obtidas pelo Kepler e estimando o número de estrelas na galáxia em conservadores 100 bilhões, chegaram ao número de 1,6 planetas por estrela, significando que a Via Láctea deve possuir pelo menos 160 bilhões de mundos.
A busca por exoplanetas também revelou outra informação impressionante. Anãs vermelhas, estrelas menores e mais fracas que o Sol, mesmo sendo a absoluta maioria na galáxia não eram consideradas boas candidatas a ter planetas a seu redor, muito menos vida. Contudo, como exemplifica o extraordinário sistema de Gliese 581, que pode ter até seis planetas sendo dois possivelmente habitáveis, esses astros são agora alvos preferenciais na busca por mundos, ao lado de estrelas como o Sol que também são relativamente comuns.
Essas informações também levaram os astrônomos estimar que a galáxia pode conter ao menos 60 bilhões de planetas onde a vida pode ter surgido. Ao lado dessas constatações, a variedade de exoplanetas tem deixado os cientistas estarrecidos. Imensos mundos gasosos orbitando muito próximo de suas estrelas, conhecidos como Júpiteres quentes, e mundos que parecem sólidos e rochosos mas ocupam uma posição intermediária entre a Terra e Netuno, chamados por isso de super-Terras. Outros mundos são tão leves e pouco densos como espuma, enquanto alguns são tão densos quanto o ferro.
A busca ainda continua pelo maior prêmio da caça a exoplanetas: a primeira Terra alienígena, um planeta do tamanho do nosso, ocupando a região habitável, que permite a existência de água líquida em sua superfície, de uma estrela como o Sol. Saber quâo frequentes esses mundos são poderá ajudar a obter uma estimativa de onde a vida, e quem sabe civilizações extraterrestres, existem.
Clique nos links abaixo e saiba mais sobre os Exoplanetas:
- Enciclopédia de Planetas Extrassolares
- A Procura Por Outra Terra
- NASA Anuncia Fim da Missão de Caça a Planetas do Kepler
- Astrônomo Geoff Marcy Inicia Busca Por Civilizações Extraterrestres
- Exoplanetas Mais Parecidos Com a Terra São Encontrados
Fonte: http://www.ufo.com.br
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