O cometa foi descoberto em 1969, quando diversos astrônomos de Kiev foram visitar a Alma-Ata Astrophysical Institute para efetuar pesquisa sobre cometas. Em 20 de Setembro Klim Churyumov estava examinando fotos do cometa 2P/Comas Solá.
Feitas por Svetlana Gerasimenko, quando encontrou um objeto do tipo cometa em um canto de uma fotografia.
Feitas por Svetlana Gerasimenko, quando encontrou um objeto do tipo cometa em um canto de uma fotografia.
Leia, o artigo do site Apolo11:
No próximo dia 20 de janeiro a sonda espacial Rosetta deverá sair do estado de hibernação e iniciar a fase final de aproximação do cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko. A sonda deverá orbitar e lançar sobre o cometa um pequeno robô de 100 quilos que pousará na superfície gelada.
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| Imagem da Terra Crescente registrada pela sonda Rosetta |
Lançada em março de 2004 a partir da base de Kourou, na Guiana Francesa, a sonda Rosetta está programada para atingir seu objetivo em agosto de 2014, quando passará a orbitar o cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko a uma altitude mínima de apenas 25 km.
Após estudar o cometa e encontrar um local adequado, a nave europeia lançará em direção a 67P/CG o robô Philae, de 100 quilos, que estudará o cometa a partir de sua superfície. O pouso do robô está programado para novembro de 2014 e segundo os responsáveis pelo projeto, essa é a mais complexa exploração de um cometa jamais vista.
Desde que foi lançada, Rosetta já orbitou o Sol por cinco vezes. Em setembro de 2008 a nave sobrevoou o asteroide 2867 Steins e em julho de 2010 atingiu as proximidades do asteroide 21 Lutetia.
Para atingir seu objetivo a sonda recebeu algumas “estilingadas gravitacionais” da Terra e de Marte, que a ajudaram a ganhar velocidade. A primeira vez foi em 4 de março de 2005, quando nosso planeta estilingou a sonda em direção a Marte, que a mandou de volta em 25 de fevereiro de 2007.
Em novembro de 2009 a sonda passou novamente pela Terra e ganhou ainda mais impulso e um novo rumo, arremessando a nave em direção ao asteroide 21 Lutetia.
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| Imagem: concepção artística da sonda em órbita do cometa 67P/ Churyumov-Gerasimenko |
Após o estudo de Lutetia e Steins, situados na região conhecida como “cinturão de asteroides”, localizado entre as órbitas de Marte e Júpiter, a sonda entrou em modo de hibernação, mantendo ativado apenas parte do computador de bordo, que deverá ser novamente acionado em 20 de janeiro.
O Cometa
O cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko tem um núcleo de 4 quilômetros de largura e orbita o Sol a cada 6.6 anos. Em seu afélio, ponto de maior afastamento do Sol, sua distância chega a atingir 857 milhões de quilômetros, enquanto seu periélio, menor distância da estrela, é de 186 milhões de quilômetros, um pouco mais que a distância da Terra ao Sol.
O cometa foi descoberto em 1969 por Konstantin Churyumov, da Universidade de Kiev, na Ucrânia e seu colega S. Gerasimenko, do Instituto de Astrofísica do Tadjiquistão.
Uma vez liberada a sonda, a nave Rosetta passará dois anos orbitando o cometa, que retorna em direção ao Sol. Ao mesmo tempo a nave que recebe os dados enviados de sua superfície. A missão termina em dezembro de 2015, após a nave passar novamente próximo à Terra e ter completado 4 mil dias no espaço.
Assista:
Artes: No topo, imagem da Terra Crescente registrada pela sonda Rosetta em novembro de 2009, durante passagem nas cercanias da Terra. Na sequencia, concepção artística mostra a sonda em órbita do cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko. Acima, vídeo mostra as manobras que ocorrerão antes da nave entrar na orbita do cometa. Créditos: ESA, Apolo11.com.
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Fonte do vídeo: European Space Agency, ESA
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